4 juni

We hebben vanmorgen Daniëlle uitgezwaaid. Daarna waren Jelle en Friso, die hun laatste week op school hadden aan de beurt, Al vroeg heeft Ilja ons naar het vliegveld in Los Angeles gebracht.

Gelukkig waren we ruim op tijd, want één koffer was te zwaar, dus overpakken. Vreemd genoeg, want we hadden precies dezelfde bagage in dezelfde koffers bij ons. De weegschaal waar met Amerikaanse ponden wordt gewogen, zal anders zijn dan de weegschaal die in Europa in kilo's weegt.
En toen werd ik bij de scan er weer eens uitgehaald. Ik heb het eerder meegemaakt. De scan bleef piepen; ik had inmiddels schoenen, sieraden, sjaal en vest uitgedaan. De handbagage tas, ipad en iphone ging met de lopende band verder. Ik moest van de douanier blijven staan en mocht geen stap verzetten. Hij hield mij goed in de gaten en zei niets. Ik vroeg iets over mijn handbagage, maar hij hield zich van de domme. Ik verwachtte wel dat ze mij zouden fouilleren, maar blijkbaar was er geen vrouwelijke beambte beschikbaar. Eindelijk hadden ze iemand opgetrommeld. De douanebeambte deed nieuwe handschoenen aan en ik werd grondig gefouilleerd. Daarna werden de handschoenen met een strip afgeveegd en in een machine gedaan: No Alarm was de mededeling. Dus ik mocht door. Lastig als regelmatig de scan aangeeft dat je misschien iets met je meedraagt.

De vlucht naar Amsterdam ging redelijk. Er was veel turbulentie. Op dinsdag 5 juni landden we om negen uur in Amsterdam. Met een lekkere Starbucks koffie namen we de Fyra naar Breda.

De treintaxi bracht ons op de Gageldonkseweg. Onze USA-reis van bijna vijf weken is voorbij. Het was een zeer geslaagde vakantie. We hebben veel gezien en ervaren èn genoten.

3 juni

Newbury Park
De laatste dag bij Daniëlle, Ilja, Jelle en Friso. Een dagje ontspannen en gezellig napraten. Vanmorgen was het voor Henk niet sporten en ook geen basketbal met Friso. Gisteravond heeft hij met basketbal zijn hiel geblesseerd en kan nu niet goed lopen. Zijn nieuwe loopschoenen bieden uitkomst, want die hebben een zachte zool.
Na het ontbijt en koffie moesten de koffers worden ingepakt. Dit moest toch gemakkelijk gaan, veel toiletspullen waren op, dus zou er minder gewicht zijn en we vonden het niet nodig de koffers te wegen. Ook Daniëlle moest haar koffer pakken, ze gaat morgen op zakenreis.

Met Jelle en Friso hebben we nog een rondje Amerika gemaakt: een spelletje Ticket to Ride. We maakten lange reizen van o.a. New York naar Los Angeles en van Miami naar Seattle.

Het spel duurde zo lang, dat het lunchtijd was en het stokbrood met de lekkere hapjes op tafel kwam. Na de voorbereidingen voor de Blog van vandaag, maakte Ilja nog een heerlijk dineetje:

Blue Cheese and Caramelized Onion-Stuffed Flank Steak
met zoete aardappels en salades.

Als toetje: het roosteren van marshmellows op de firepit en een lekkere beker koffie.

Ook Henk wilde het eens proberen

en .... proeven

De temperatuur buiten met de firepit erbij zorgden ervoor dat we deze laatste avond buiten doorbrachten en nog even konden napraten over de afgelopen weken en de gezellige tijd bij Daniëlle, Ilja, Jelle en Friso. Bedankt voor jullie hartelijke ontvangst.

2 juni

Newbury Park
Henk werd vanmorgen wakker, stootte me aan en zei: 'Weet je, ik heb mijn zonnebril in de auto laten liggen.' 'Pech', was mijn reactie, dan moeten we hem gaan halen. Daniëlle heeft contact opgenomen met Hertz. De auto was nog niet naar de wasstraat en de bril lag er nog in. Voor we boodschappen gingen doen, hebben we de zonnebril opgehaald.

Maar eerst was het tijd om te sporten:

's Middags was er een Amgen activiteitenmiddag voor de kinderen, de Mad Science Show. Daniëlle schreef in een berichtje, dat Jelle en Friso geen zin hadden, maar toch blij waren dat ze gegaan zijn. Het was ontzettend leuk! De kinderen kregen experimenten te zien met lucht, vuur en ijs! Met o.a. papier dat 120 keer sneller brandt dan gewoon papier en met droog ijs van -79° Celcius.
Hier een foto van Bob, de mad scientist met zijn dry ice experiment.

Het was heerlijk weer en na het zwemmen, kregen de jongens zin in een activiteit: het poetsen van de bar!

Jelle en Ilja gingen 's avonds naar de uitreiking van de derde prijs van Newbury Park Pony Baseballcompetitie met barbecue en wij gingen uit eten. Friso mocht kiezen waar wij gingen eten en hij koos voor:

Chili's Grill & Barrestaurant.

Toen we thuis kwamen, stak Daniëlle de firepit aan en kregen we als toetje een lekkere beker koffie en de film 'Marley and me'.

1 juni

We gingen nog even terug naar het noorden om de zeeolifanten in beweging te zien. Het was zo anders dan gisteren, toen ze lagen te slapen. De meesten zwommen in het water en maakten veel geluid.

Net goed en wel op weg richting Newbury Park zagen we langs de kant van de weg een aantal grote vogels die Henk nu eindelijk eens op de foto kon zetten. Het waren Amerikaanse condors.

Langs de gehele kust naar het zuiden konden we genieten van de vele vogels, waaronder onder pelikanen en witte reigers.

Om vier uur waren we in Newbury Park bij Daniëlle, Ilja, Jelle en Friso en hebben nog diezelfde middag de auto ingeleverd. De vakantie is nog niet voorbij, maar wel de rondreis door de USA.

's Avonds zijn we met z'n allen naar restaurant Red Coral geweest voor een heerlijk sushi-diner. Het was ons de vorige keer zo goed bevallen dat we als afscheid daar nog eens naar toe wilden.

31 mei

Na het ontbijt bij Starbucks zijn wij vertrokken van het Kensington Park Hotel. Het was een fijn en luxe hotel, op de hoek van Union Square. Vanaf deze plek was er een goede verbinding met de cable car naar de meest belangrijke bezienswaardigheden van San Francisco.

Om negen uur reden we via de Geary Boulevard richting het westen naar de kust. Daarna over de Pacific Hwy 1 naar het zuiden door Moss Beach, Half Moon Bay, Santa Cruz, Monterey, Carmel en Big Sur naar San Simeon.
Na Monterey zijn we over de 17 miles drive gereden. Deze beroemde kustroute van Pacific Grove naar Carmel slingert langs het strand tussen prachtige huizen en golfvelden van Pebble Beach door. Het is een mooie weg langs de oceaan en door het Del Monte Forest.

Bij Cypress Point staat de meest gefotografeerde boom ter wereld: de Lone Cypress. Dit punt biedt een prachtig uitzicht op de kust vanaf Carmel tot aan de vuurtoren van Point Sur.

De Highway 1 via Big Sur is één van de mooiste wegen in Californië met spectaculaire uitzichten op de oceaan en de bergen aan de kust. De weg kronkelt langs de klippen en de ruige kust en leidt langs de prachtige Coast Redwoods (Sequoiabossen) in Big Sur.

Hurricane Point is een van de beste uitzichtpunten van de Highway 1.

Een paar mijl voordat we in San Simeon aankwamen, werden we verrast door een hoop kabaal. Een groot aantal Elephant Seals (zeeolifanten) lagen op het strand.
De Piedras Blancas Elephant Seal Rookery is een vaste plek waar de zeeolifanten aan land komen om te rusten en te paren. Deze kolonie is een van de weinige in de wereld waar zeeolifanten in zo'n grote hoeveelheid en van zo dichtbij in hun natuurlijke omgeving gezien kunnen worden.

Tegen zevenen kwamen we pas aan bij ons hotel Best Western Cavalier Ocean Resort. Na het diner zijn wij nog even naar het strand gewandeld om uit te waaien.

30 mei

Het Kensington Park Hotel zorgt goed voor haar gasten. Toen we vanmorgen onze kamer verlieten, was de bar in de gang geopend voor jus d' orange en
espressokoffie. Zo stond ook vanmiddag bij terugkomst van onze sightseeing de thee klaar in de lobby met live muziek.

We hebben ons ontbijt voortgezet om de hoek van het hotel bij Starbucks en zijn daarna door Chinatown gewandeld, een fascinerende 'Stad in een stad' met een Chinese toegangspoort.

Chinatown in San Francisco is ėėn van de grootste chinatowns ter wereld. Terwijl je door de straatjes wandelt, kun je je bijna niet voorstellen dat je in Amerika bent. De gebouwen hebben pagodedaken, de straatverlichting is Chinees, er zijn honderden Chinese restaurantjes en antiekwinkeltjes met allerlei snuisterijen en er staat een Boeddhistische tempel in de wijk. Zelfs de neonverlichting, affiches en reclameborden bevatten alleen maar Chinese karakters. 's Avonds zouden we in een van die restaurantjes Dim Sum gaan eten. In de restaurantjes hier zijn de Chinese gelukskoekjes uitgevonden en ėėn van onze gelukskoekjes bevatte een briefje met de tekst: You will travel to many exotic places in the next few years.

Henk waande zich even een Chinees.

Na Chinatown liepen we door naar het Cable Car Museum waar de geschiedenis en werking van de kabelwagen getoond werden.

San Francisco heeft cable cars omdat de heuvels in de stad te steil zijn voor gewone trams. Deze kabeltrams 'grijpen' zich vast aan de kabels die door een gleuf tussen de rails onder de grond bewegen. De kabeltram werd in 1873 geīntroduceerd en vandaag de dag is het nog het enige kabeltramsysteem dat nog blijvend in werking is.

San Francisco is gebouwd op 43 heuvels, waarvan er sommigen zeer steil zijn. Zo was het dan ook een zware klim naar Lombard Street. Deze straat wordt wel de 'Kronkeligste Straat Ter Wereld' genoemd vanwege de scherpe S-bochten. Ondanks dat de straat helemaal niet lang is, vind je hier maar liefst 10 scherpe haarspeldbochten. We hebben een wandeling gemaakt langs de met bloemen versierde straat.

Omdat we dicht bij Fisherman's Wharf waren, hebben we daar krab en garnalen gegeten en we werden op Pier 39 beloond met een ware zeeleeuwenshow.

Met de cable car zijn we de heuvel op weer teruggegaan naar het hotel.

29 mei

Het is de laatste week van onze vakantie in de USA. We gaan op weg naar San Francisco. Even voorbij Yosemite was er een omleiding via twee nieuw geconstrueerde bruggen over de Merced River vanwege een aardverschuiving. De weg was volledig bedolven onder puin en gruis.

We moesten vanmorgen wel een aantal mijlen rijden voordat we een Starbucks coffeehouse tegenkwamen, waar we onder het genot van een cafe latte eindelijk na twee dagen zonder internet onze blogs konden wegsturen. Het hotel in Yosemite, waar we waar we verbleven, adviseerde ons geen internet te nemen, tegen betaling van negen dollar per dag, want zij konden absoluut geen garantie op de verbinding geven. Dus hebben we het maar even zonder gedaan.

Nadat we Oakland Bay Bridge in San Francisco waren overgegaan, zijn we meteen doorgereden naar de Golden Gate Bridge. Vanaf het South View Point hebben we deze foto genomen.

Net over de brug zijn we gaan lunchen in Sausolito, een ouderwets stadje aan de baai, waar je een prachtig uitzicht hebt op het Alcatraz Island en de skyline van San Francisco.

In het Kensington Park Hotel aangekomen, kon Henk het niet laten de King te zijn. Hij wilde poseren met hoed en koninklijk kussen op het Kingsize bed.

Ook wilde hij zich even laten zien met de Cable Car.

Deze kabeltram bracht ons naar Fisherman's Wharf en Pier 39 met zijn talloze winkeltjes, boetiekjes en zijn vele visrestaurantjes en volgens de brochures de zeeleeuwen, die we niet moesten missen. We hebben geen zeeleeuw gezien.

Morgen gaan we weer op stap in San Francisco.