12 mei

Wij zijn deze dag begonnen met een prima ontbijt in het hotel. Om half negen reden we het park binnen en parkeerden de auto bij Yavapai Point met een Observation Station en een geologisch museum. Dit gebouw heeft grote ramen die een panoramisch uitzicht bieden over de canyon.

Vanaf Yavapai Point hebben we drie verschillende routes van west naar oost met de shuttlebus afgelegd. De bus stopte op de mooiste uitkijkpunten. Op de foto is het kleine streepje blauw in de diepte de Colorado rivier.

Bij het Visitor Center zagen we een film over het ontstaan van de Grand Canyon: Miljoenen jaren geleden werd hier een deel van de aardkorst omhooggedrukt; daardoor ontstond het Colorado Plateau waar de Grand Canyon nu een onderdeel van is. De Colorado River heeft zich gedurende de laatste 6 miljoen jaar een weg gebaand door de rotslagen van het Colorado Plateau, waarbij het gesteente steeds verder werd (en nog steeds wordt) weggeslepen. Omdat elke rotslaag weer uit een ander soort gesteente bestaat, zijn de
effecten van de kracht van het water overal verschillend. Hierdoor is een gecompliceerd stelsel van diepe, grillig gevormde ravijnen ontstaan. Behalve het water van de Colorado River hebben ook andere eroderende krachten, zoals vorst en de wind, veel invloed gehad. Het Nationale Park wordt door de kloof in twee helften verdeeld, die hemelsbreed maar 16 km van elkaar zijn verwijderd.

Als afsluiting zijn wij gaan dineren bij Bright Angel Lodge.